現在核桃苗品種很多,分類也較多,從結果時間上可分為早實和晚實核桃苗,是分類的兩大類群。是按照核桃苗從幼樹定植到開始結果所經歷的時間過程的長短來進行分類的,早實核桃苗一般在定植后第二年年開始結果;晚實核桃苗一般需要3-4年開始結果。在果實成熟期、堅果外觀和果實品質等上沒有區別,栽培方面早實核桃苗需水肥較大,管理較晚實核桃苗要稍微精細一點。
目前我國早實品種應該不少于50個以上,但是推廣的主要是8個品種:8518核桃苗、香玲核桃苗、新疆薄殼核桃苗、中農短枝核桃苗、中林核桃苗、清香核桃苗、云新核桃苗、遼核核桃苗,目前在市面上最受歡迎是早實品種是8518,早實性很強,產量也是所有品種里最高的。
核桃從殼的厚度可分為薄殼和厚殼,一般不是專業搞核桃苗的也可分為實生和嫁接,對核桃苗的選擇方面就很難把握,再加上一些不法商販用假苗來賺取暴力,造成一些核桃苗種植戶利益的損失。核桃被現代營養學家定義為保健食品,吃核桃對各個年齡階段的人都有好處,每年全世界消耗的核桃數量非常龐大。核桃市場的逐漸增大也會促成核桃苗市場的持續發展。